1. 「地元へ戻りたい」と「条件」だけで選んだ就活のリアル

大学時代は神奈川で過ごし、大好きな英語のレポートに熱中する日々を送っていました。当時の僕にとってレポートは、納得いくまで調べ上げて完成させる「一つの作品」のようなもの。充実していましたが、就休日に東京や横浜の街を歩いていると、どこか都会のスピード感に疲れてしまう自分もいました。

「やっぱり、住み慣れた山口の落ち着く環境で、社会人の一歩を踏み出したい」

そう考えてUターン就活を開始。昔から料理が好きだったこともあり食品業界に絞りました。その中で「どんどん（スナガフーズ）」を選んだ決定打は、実は「完全週休2日制」「残業月3時間」という求人票の条件でした。当時はやりたい仕事も明確になく、とにかく働きやすそうな環境を選んだ、というのが僕の就活の本音です。

待っていたのは「悪いギャップ」？ 繁盛店で気づいた職人の喜び

しかし、入社後に待っていたのは予想外の展開でした。

「あれ、求人票より全然いっぱい働くじゃん！（笑）」というのが最初のリアルなギャップです。それもそのはず、僕が配属されたのは、会社の中でもいきなり「売上第3位」の超忙しい繁盛店。そして現在は、さらに上の「売上第2位」の店舗を任されています。期待の裏返しではあるのですが、最初は「話が違う！」と驚きましたね。

そんな忙しい毎日の中で、僕のモチベーションになったのは、大学時代のレポート作成にも通じる「クリエイター気質」でした。

うどんを提供する時、僕はとにかく「綺麗に盛り付けること」にこだわっています。自分が美しく仕上げた一皿をお客さんの元へ運んだ時、「わぁ、すごい！」とスマホで写真を撮ってもらえたり、「ごちそうさま」と満足そうに帰っていかれたりする瞬間が、たまらなく嬉しいんです。

ただ作業として料理を作るのではなく、自分の「作品」でお客さんを喜ばせる。飲食店だからこそダイレクトに味わえるこの手応えが、僕の大きな原動力になっています。

3. 次のステージは「店長」。数字をコントロールするゲームに挑む

今の僕の目標は、1〜2年以内に「店長」に昇格することです。

現在は店長代理として店舗を円滑に回すことがメインですが、店長になれば、売上、スタッフの勤務時間、食材の在庫といった「数字」の管理も行うことになります。「今日は暇だから食材を少なめに納品しよう」といった予測を立て、狙い通りに食品ロスを抑えられたら面白いだろうな、とワクワクしています。

思えば高校時代、テストのたびに張り出される「学年順位」を見るのが大好きでした。自分の努力が、序列や点数としてハッキリ目に見える環境が、僕の負けず嫌いな性格に火をつけていたんです。

今の会社も、学歴は一切関係なく、実力や成果が給与や役職という「点数」としてダイレクトに返ってきます。店舗運営という名の「攻略ゲーム」を、数字を見ながらコントロールしていく。そんな一歩上のステージに挑戦できるチャンスが、すぐ目の前にあることが今のやりがいです。

ちなみに、入社前はあまり気にしていなかったのですが、この会社は「家賃手当」や「地域手当」といった福利厚生が驚くほど手厚いです。山口県の同業界の中でもトップクラスの待遇だと後から知り、「しっかり頑張りを見てくれる会社なんだな」と、今では安心してゲーム（仕事）に没頭できています。

💡 就活生へのメッセージ

「飲食店って、正直しんどそう」というイメージを持つ人も多いと思いますし、実際、僕も最初はそう思っていました（おまけに僕は金髪ですしね笑）。

でも、ここは「自分の頑張りが、分かりやすく数字や評価として自分に跳ね返ってくる場所」です。マニュアル通りに動くだけでなく、自分のこだわりでお客さんを笑顔にしたり、店舗の数字を動かしたりする面白さがあります。

綺麗事なしで、やった分だけ自分に返ってくる環境で成長してみたい。そんなゲームを楽しめる人と、一緒に働けたら嬉しいです！